《韓國：撼動世界的嗆泡菜》紀錄
我在高中畢業的暑假跟團去了一次韓國，印象中就是東大門夜市、遊樂園、韓劇拍攝場景、一些非去不可的景點和購買紀念品的地方。完完全全是個去消費和享樂的觀光客。那時臉書打卡的風氣尚未盛行，我還是自顧自地用數位相機在五天內拍了上千張的照片，樂此不疲。遊覽車上，導遊盡責的講解，舉凡韓國的文化、歷史、簡單的韓語等等，從不停歇。然而牽涉到歷史的，我向來是左耳進右耳出，所以當初聽到了什麼，早已幾乎遺忘。
想要全面且深入了解一個國家，五天的旅遊似乎太過匆忙（去一趟韓國帶給我最大的改變是，我從此愛上泡菜的滋味，百吃不厭，只要有泡菜和海苔，配上白飯就能輕鬆解決一餐），不妨閱讀長期旅居韓國的外國人士撰寫的書籍。丹尼爾．圖德（Daniel Tudor）所著《韓國：撼動世界的嗆泡菜》（Korea: The Impossible Country）詳述歷史、政治、經濟、文化與教育等多個面向，讓讀者對韓國有完整又有系統的認識。這本書既沒有媒體的斷章取義，也沒有學究的高深用語，適合任何一個對韓國感到好奇、想要知道更多的人來閱讀。
整本書的立場都保持得非常客觀，作者在探討一個現象時，不會完全說它好，也不會完全說它不好。他會舉不同角度的觀點，讓它們都呈現在讀者面前。例如，「韓流」（見第２６章〈輪到我們了！〉），包括流行音樂、戲劇、電影等，散播到全球。這可以看作是軟實力成功的展現，透過這樣的文化輸出，一方面在潛移默化中，提升韓國在世界各地受到的矚目，一方面又能改善韓國與昔日因戰爭而有疙瘩的國家之間的關係。但韓流的過度傳播，並不盡然是好事。盛極必衰，在日本開始有人抵制韓流，出版書名就叫《嫌韓流》的漫畫。而韓國電影也因為製片商誤信只要有高人氣的演員參與演出，觀眾就會買單，於是在二〇〇〇年早期的黃金年代過後，變得整體品質下降（見第２１章〈電影：繁榮、衰退和卓越的才華〉）。
俗話說：「羅馬不是一天造成的。」如今韓國躍升經濟強國，自然也不是一兩天的事。但是，僅用半個世紀，就脫離戰後的貧窮，從滿目瘡痍中走出來，還是很令人驚訝與佩服。書中，作者將歷史寫在最前面，第一部「社會基石」自歷史延伸，講述了傳統「薩滿教」的泛靈論、佛教的傳入、及其如何與薩滿教揉合，到了近年來，基督教成了韓國民眾最普遍的信仰。除了宗教，儒學，尤其是宋明理學，也深深影響著韓國人民的價值觀。
南韓與北韓分裂後，首先經歷了李承晚的政權，後來朴正熙發動政變，依舊以獨裁的方式統治，又以激起民族的愛國之心為號召，使國民不分男女皆投入工廠生產。這些勤奮的工人沒有周休二日，幾乎每天都長時間工作。韓國的經濟能有今日的成就，可說就是朴正熙時期奠定的基礎，而那些辛勤工作的國民亦功不可沒。為何大部分員工在不是很理想的工作環境下，都如此順從呢？作者指出，這與「儒家思想」有關，這是一種「對權威服從的文化習慣」（見第１５章〈工業尖兵向前進〉），「家長式及從上而下的權威，深植韓國人民內心」，不同地位的人，都能認清自己的角色並善盡責任，以維持社會運行的秩序，與孔子提出的「君君，臣臣，父父，子子」不謀而合。
除此之外，佛教對韓國如何擺脫貧困也有相當的啟發，引用第二章〈佛教思想的影響〉（頁５２）的論述：
韓國人的個性讓他們在面對新的宗教或思想時，一般採取包容甚至接納的態度，另外也讓他們在遇到災難和不幸時不願放棄，相信自己有能力克服所有困境。……佛教或許不是韓國奇蹟的主要因素，但是，佛教確實賦予韓國人民相信自己具有創造奇蹟的能力——進而真正創造了奇蹟。
雖然這是一本以精闢又深入淺出的筆調介紹韓國的書，但我在書中不免看到台灣的影子。韓國存在的問題，台灣也有，只是沒有韓國那樣強烈、極端。首先是教育的問題，大家都知道韓國學生的課業壓力有多繁重，人人都想擠進名校（「ＳＫＹ」一片天大學：首爾國立大學、高麗大學和延世大學），拚死拚活補習、唸書，犧牲睡眠、剝奪玩樂。認真上進固然好，但畢竟名額有限，不是每個人都能如其所願。台灣也是補習班充斥，大家都不想輸給別人，不過比起韓國，台灣學生算是自由多了。
由於識字率很高、為了維護面子而不斷競爭，韓國有學歷過高的現象，台灣亦然，人人都能讀大學，大學畢業的文憑不再那麼值錢，也不保證大學畢業就能找到滿意的工作。根據書中統計資料顯示，「每年南韓大學畢業生高達五十萬名，但大型企業、政府機關以及國有機關的職缺只有十萬個」（見第八章〈競爭〉，頁１２５），這可能是多數年輕人高成低就、或失業的部分原因。
在此同時，卻又面臨人口老化、勞力不足的棘手問題，韓國不得不接受東南亞的移工，以填補勞動缺口。在台灣，也有愈來愈多東南亞面孔的外籍工作者出現在街上。對於曾經相信自己「血統純正」、擁抱民族主義的韓國人民來說，這一類外籍人口的增加也許一時難以接受，但在想到更好的方法前，這是眼前必須敞開心胸接納並包容的事實。
當戰後嬰兒潮的人步入中年、漸漸老去，不僅揭示高齡化社會的來臨，也代表上一代的觀念將被取代。敏感的南北韓統一或分裂問題，各個世代對此的看法存有歧異。戰後嬰兒潮出生的人又稱作「三八六世代」，他們在一九六〇年代出生，一九八〇年代上大學，到了一九九〇年代大概三十來歲。（見第１３章〈北韓：朋友、仇敵、還是外國人？〉）「三八六世代」傾向支持「陽光政策」，「向平壤伸出雙手，試著以較好的關係來改變對方的態度」（頁１７０），他們認為「美國應該對他們國家的分裂問題負部分責任，而南、北韓統一應該由韓國人自己負責」（頁１６９）。對身處「戰爭世代」、主張政府採取強硬措施的老一輩人來說，「三八六世代」的想法是不可置信又極為左派的。至於現今二三十歲的年輕人，就不太關心南北韓的問題了，「他們比較贊成和解，而不是與對方衝突」（頁１７３～１７４）。
這讓我不禁想到台灣與大陸（還是中國？）之間的問題。如同南北韓的問題，也是各個世代有各自的見解。概括來說，老一輩傾向統一，年輕一輩傾向獨立。但老一輩又分為本省與外省，年輕一輩也不是所有人都呼喊著獨立的口號，所以這樣的二分法並不是很正確。兩岸的關係與淵源，還有種種情結，可能比南北韓的還要複雜許多。
愈是熟悉一個國家的文化、歷史背景、信仰等等，就愈能消除對該國家的誤解。這本書之所以充分且客觀，是因為作者不只描述當下現象，也能回溯至幾十年、幾百年、甚至千年前的歷史和歲月累積的思想。讀過這本書，我應該學習到的，不是只有關於韓國的事情，還包含作者用全面的角度、寬廣的視野觀看事物的精神。這可以應用到鄰近的各個國家，只有彼此了解，才能消弭長久以來的偏見。
Book information:
ISBN: 978-957-08-4311-8